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En un terreno sin cultivar, en un ambiente natural,
el humus se acumula de acuerdo con las condiciones favorables o
desfavorables de la región. A menos que las condiciones globales
o regionales cambien, el nivel de acumulación de humus alcanza
un equilibrio con los factores que lo destruyen y se convierte en
un componente relativamente fijo de ese ambiente.
En ambientes cultivados, el humus es un activo importante que, como
la mayoría de los otros activos, es más fácil
de mantener que él debe substituir. Desafortunadamente, el
valor de la humus, a menudo, se observa no completamente hasta que
se agota seriamente y sus ventajas están disponibles no más
largo.
Antiguo, el humus estable es biológico resistente. Dependiendo
de las condiciones ambientales bajo las cuales existe el humus puede
asentarse en el suelo durante siglos, incluso milenios, con solamente
una cantidad mínima de ocurrir de la descomposición.
Al menos leve, la descomposición todavía ocurre e
incluso la vieja humus completará un ciclo eventual detrás
de donde vino. La formación de la humus nueva es crítica
a mantener una presencia estable de este activo en el suelo.
Las prácticas agrícolas y hortícolas actuales
tienen poco efecto en humus vieja, estable. Sin embargo, muchos
de esos métodos de cultivación pueden destruir humus
nueva en las etapas formativas cuando es más vulnerable decaerse
que sus más viejas contrapartes.
Es importante observar que incluso debajo del mejor de condiciones,
una cantidad relativamente pequeña de humus está creada
en la comparación al nivel de la materia orgánica
introducido inicialmente.
Si existen las condiciones que aceleran más lejos la descomposición
de la materia orgánica, incluso menos humus será creada
eventual. En extremos tales como ambientes tropicales donde están
abundantes la humedad, el calor y el oxígeno del suelo, los
muchos de bióxido de carbono se desarrollan pero no mucho
de la manera de la humus.
La aireación del arado o del rototiller es probablemente
el factor más significativo del agotamiento de los niveles
nativos de la humus de la tierra vegetal cultivada. Que, juntado
con prácticas mono-culturales y la ausencia del carbón
orgánico en materiales del fertilizante tiene causa una declinación
de mayor de 50 por ciento en humus nativa nivela sobre los años
en muchas de las granjas a través de los E.E.U.U.. Esto representa
una pérdida que probablemente, nunca sea recuperada. Incluso
los viejos complejos de la humus que son normalmente muy resistentes
al decaimiento se pueden fracturar por la cultivación y hacer
más vulnerables a los procesos biológicos.
Los usos excesivos de la lata de la cal aceleran perceptiblemente
el proceso de la descomposición de la humus. El pH bajo en
suelos ácidos inhibe las actividades de bacterias. Mientras
que el pH es levantado por usos de la cal, las poblaciones de las
bacterias crecen y un aumento relativo en la descomposición
ocurre. Los experimentos hechos detrás en la demostración
1920 un aumento marcado en la evolución del CO2 (una medida
de descomposición de la materia orgánica) como cantidades
que variaban de cal fueron agregados al suelo. A cantidad pequeña
de calcio puede estimular crecimiento vegetal al punto donde la
cantidad creciente de residuos agregó al equilibrio del suelo
la pérdida de la mayor actividad microbiana. Sin embargo,
los usos excesivos de la cal pueden acelerar la destrucción
de la humus en un paso mayor que los residuos de la planta pueden
acumularlo.
Exceso del nitrógeno aplicado a las cosechas es otro culpable.
El efecto de agregar demasiado nitrógeno al suelo es muy
similar a qué sucede cuando se agrega a una pila lentamente
de abonar la materia orgánica carbonosa tal como seco se
va o vio el polvo. La temperatura de la pila se levanta inmediatamente,
los volúmenes grandes de bióxido de carbono se lanzan
y el proceso entero de la descomposición se acelera exponencial.
La reacción ocurre sin importar el tipo de nitrógeno
agregado (es decir orgánico o inorgánico).
La humus en el suelo tiene valor más verdadero que el dinero,
propiedades inmobiliarias, la acción o enlaces. Su valor
no fluctúa; no llega a ser escaso en una recesión;
está digno de no puede ser agotado por la inflación
y no puede ser robado. Es la fuente directa o indirecta de la sostenibilidad
para toda la vida en la Tierra. Puede ser perdido a veces por los
cambios ambientales pero más a menudo, su fallecimiento es
la apatía o los errores inadvertidos del administrador que
le tiende. El humus es un recurso renovable. Su presencia en el
suelo se puede mantener indefinidamente. Desafortunadamente, muchas
prácticas agrícolas y hortícolas están
destruyendo la capa de humus. Como otros productos minados, tales
como carbón, minerales y aceite, el recurso natural puede
ser agotado eventual.
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